A menudo considerada el tránsito entre la niñez y la adultez, la adolescencia es una etapa en sí misma, y posee la mayor significación en las fases posteriores de la vida.

La adolescencia se inicia con la pubertad, caracterizada por la maduración sexual con su profundo correlato psicológico. A esto se suma que el desarrollo cerebral no se completa hasta bien entrada la adultez,  en particular el área relacionada con Como la maduracióna nivel cognitivo, sexo-afectivo y emocional. 

Esto supone múltiples desafíos al propio adolescente y a su entorno.